Karcag

Karcag város Jász-Nagykun-Szolnok megyében található. A Nagykunság központja, ezért sokan a „Nagykunság fővárosa”-ként emlegetik. A település az Alföld egyik legforgalmasabb útvonala, a 4. számú főút mellett fekszik. Ugyancsak a településen megy keresztül a Budapest-Záhony vasútvonal.

A település neve török eredetű, valószínűleg kun személynév, melynek jelentése: „Pusztai róka” – Korzak. Írásos emlékekben – Karcagújszállás néven – először 1506-ban szerepel. A török hódoltság 150 éve alatt többször is elpusztult a város. A felszabadító háborúk és a Rákóczi-szabadságharc után újratelepült, ekkortól kezdve a Nagykunság legnépesebb települése.Itt áll például Jász-Nagykun-Szolnok megye egyik legértékesebb műemléke a Barna-féle szélmalom, közvetlenül mellette a Hortobágyi Nemzeti Park déli fogadókapuja.

A város évszázadokon át a malomiparból és a kézműiparból tartotta el magát: egykor hatvan malom működött itt, közülük tizenegy szélmalom volt. Mára csak az 1858-ban, népi stílusban épült Barna-féle szélmalom maradt meg.

Az ipari emlék közelében található a Hortobágyi Nemzeti Park déli fogadóháza, amelyben a Hortobágy különleges élővilágát bemutató kiállítás látható. Kerékpárral és lovas kocsival túrák indulnak innen a pusztába. A túrák egyik célpontja a Zádor-híd, amely különösen értékes műemlék.

Karcag bel- és külterületén 24 helyi védettségű kunhalom látható. A kunhalmok az alföldi táj jellegzetes tájképi elemei, általában 5-10 méter magas, 20-30 méter átmérőjű, kúp vagy félgömb alakú létesítmények. Jelentős részük temetkezőhely, sírdomb, őrhalom vagy határhalom volt.

A református gimnázium több mint 300 éves. Itt tanult például Csokonai Vitéz Mihály, Györffy István néprajztudós, Németh Gyula nyelvész és Gaál László klasszikafilológus, egyetemi tanár.

A karcagiak a mai napig hűen őrzik hagyományaikat. Kiemelt jelentőségű a Birkafőző Fesztivál és az augusztus 20.-ai felvonulás. Számos színes program gazdagítja a város életét.

További nevezetességek:• Kántor Sándor Fazekasház• Református templom• Györffy István Nagykun Múzeum• Gótikus kápolnarom• Nagykunsági Tájház• Izraelita templom• Gyógyvizű Strandfürdő• Morgó csárda (a csárda pincéjében egy alagút található, amely Rózsa Sándor segítségére volt többször is)