A terhesség alatti elhízás a nők elhízásának gyakori oka. Bizonyos hormonális és anyagcserefaktorok is szerepet játszanak a keletkezésében, de az esetek nagy résében a túltáplálkozás, és a kevés mozgás a meghatározó. Sokan úgy érzik, hogy a magzat miatt kell jóval többet enniük, sokan savtúltengés, fokozott étvágy vagy viszonylagos tétlenség miatt esznek többet. Pedig valójában csak 300 kalóriával kellene többet enniük, azt is inkább csak a harmadik trimeszterben a fokozódó alapanyagcsere miatt. Az első három hónapban csak 0,5-1 kilogramm testsúlynövekedés javasolt, míg a második és a harmadik trimeszterben 5-5 kilogramm. A különböző országok megfelelő testületei általában 11-15 kilogramm testsúlynövekedést minősítenek kívánatosnak, de a 7-11 kilogramm testsúlynövekedést is, mint alsó határt, elfogadhatónak tartanak terhesség alatt. Sajnos, nem ritka a terhesség alatt kialakuló 25-30 kilogrammos elhízás sem. Így a táplálkozásra már a terhesség elején oda kell figyelni, mert azután szigorú diétának, alacsony energiatartalmú fogyókúráknak a terhest már nem szabad kitenni, mert maga a terhesség hajlamosít az éhezési állapothoz hasonlóan a keton testek keletkezésére, a szervezet sav-bázis viszonyainak megváltozására. A terhesség alatti elhízásnak hosszú távú következményei vannak, a nagyobb testsúly szülés körüli anyai és magzati szövődményekre gyakoribb műtétes szülésekre, hipertóniára, cukorbetegségre, menstruációs zavarokra hajlamosíthat. A terhes gondozásban a rendszeres, legalább kéthetenkénti testsúlymérés kötelező. A szoptatás alatti elhízás sem ritka. Gyakran abból a téves nézetből származik, hogy az anya azt hiszi, hogy annak érdekében, hogy legyen teje, sokkal többet kell ennie vagy többet innia.