Vegetarianizmus veszélyei a gyerekekre

Gyermekkorban a kiegyensúlyozott táplálásnak különleges jelentősége van, mert biztosítani kell a gyermek növekedését, fejlődését, és a betegségekkel szembeni ellen álló képességét. Az egyoldalú táplálkozásnak gyermekkorban maradandó károsodás lehet a következménye. Kizárólag növényi eredetű élelmiszerekkel nehéz a gyermekek viszonylag nagy energiaszükségletét fedezni. A zöldségek, gyümölcsök bármennyire egészségesek az ásványi anyag és a vitamin tartalmuk miatt, energiatartalmuk kicsi. A szükséges energiaértéket hüvelyesekkel, olajos magvakkal lehet növelni. A növekedésben, fejlődésben lévő gyermekeknek testtömeg kilogrammra számítva több fehérjére van szüksége, mint a felnőtteknek. A növényi fehérjék pedig nem teljes értékűek. A vegetáriánus étrenden tartott gyermekeket a vas, a cink, a kalcium, a D-vitamin, a B12-, B2- és a B6 vitamin hiányának kialakulása veszélyezteti. Az alternatív táplálkozási formák legnagyobb és legismertebb csoportja a vegetáriánus táplálkozás, mely hazánkban is egyre népszerűbb, s érdekes módon a fiatalok körében is egyre inkább terjed. A fiatal szülők azonban sokszor nincsenek vele tisztában, hogy ha kisgyermeküket is csak növényi eredetű ételeket eszik, nagy hibát követnek el, ugyanis a gyermek kiegyensúlyozott fejlődése károsodhat. A vegetáriánusok azt a nézetet vallják, ez az étkezési rend természetesebb, hiszen az ember alapvetően növényevő. Ennek ellentmond, hogy úgy a fogazatunk, mint gyomor- és bélrendszerünk a vegyes táplálkozáshoz alkalmazkodott.